Importancia de la lactancia materna
Como sabemos la leche materna es el mejor alimento para el bebé, porque posee todos los nutrientes necesarios para su alimentación y crecimiento. Entre los principales beneficios para el recién nacido tenemos: la prevención de alergias, promueve el desarrollo intelectual, disminuye el riesgo de obesidad en el futuro, crea un fuerte vínculo madre hijo, entre muchos otros.
En el caso de la madre también podemos identificar multiples beneficios de dar de lactar a su bebe, entre ellos: el proceso de recuperación después del parto es más rápido, menor riesgo de sufrir de cáncer de mama a futuro, posible disminución de riesgo de sufrir de diabetes tipo 2, entre otros. Sin embargo, en los actuales momentos durante la pandemia, cobra mayor importancia tener un marco de referencia acerca de la lactancia y el Covid-19.
¿Qué sucede con la lactancia y el Covid-19?
Una pregunta que naturalmente muchas madres se hacen en esta pandemia, es si pueden dar de lactar a su hijo en caso de haberse contagiado de COVID-19.
La respuesta es sí. La leche materna contiene anticuerpos beneficiosos para mantener a los bebés sanos y protegidos de muchas infecciones. Los anticuerpos y los factores bioactivos de la leche materna pueden combatir la infección del COVID-19, incluso si el bebé ha sido expuesto al virus.
A pesar de que exista sospecha o confirmación de COVID-19 en la madre, se deberá continuar colocando al bebé en contacto piel a piel sobre la madre después del parto para que ésta le de lactar. Los numerosos beneficios del contacto piel a piel y la lactancia materna superan ampliamente los posibles riesgos de transmisión y enfermedad asociados al COVID-19.
Hasta la fecha, no se ha detectado la transmisión de casos activos de la COVID-19 a través de la lactancia, aunque los científicos siguen investigándo y analizando la leche materna. La infección del coronavirus se transmite por vía respiratoria, contacto directo con una persona que expulsa gotitas luego de toser o hablar sin utilización de mascarilla. Hasta la fecha no se ha podido detectar virus en leche materna, esto coincide con estudios anteriores en que las múltiples infecciones de virus respiratorios, no son transmitidos por la lactancia. Por lo que la lactancia es segura si es que la madre toma las medidas de protección respectivas.
Medidas de prevención en caso que la madre ha contraído COVID-19
Las medidas de prevención a tomar si una madre ha contraído COVID-19 serán las mismas que las que se toman para evitar la propagación del virus.
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Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o con desinfectante para manos con base de alcohol, especialmente antes y después de tocar al bebé
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Utilizar mascarilla durante la lactancia materna directa. Es importante sustituir la mascarilla cuando se humedezca y no tocar la parte frontal de la mascarilla sino quitársela desde atrás.
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Cubrirse la boca y nariz con un pañuelo al estornudar y toser, desechándolo inmediatamente y limpiándose las manos con agua y jabón. Si una madre tose encima de su pecho descubierto, debe lavarse el pecho con agua templada y jabón durante 20 segundos antes de amamantar
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Limpiar y desinfectar sistemáticamente todas las superficies que hayas tocado
Si una madre se siente demasiado enferma para dar de lactar a su bebé, deberá intentar proporcionarle la leche materna por otros medios seguros como la extracción de leche materna. Al realizar esta actividad, se mantiene la producción de leche y la madre podrá reanudar la lactancia cuando se sienta mejor.
Asimismo, se deberá continuar la lactancia si el bebé contrae COVID-19 o cualquier otra enfermedad. La lactancia refuerza el sistema inmunológico del bebé y la madre traspasa anticuerpos a través de la leche materna ayudándolo a combatir las infecciones.
Dr. Carlos Bada Mancilla
Pediatra y Gerente de Salud
Fuentes:
https://www.unicef.org/Mitos_de_la_lactancia_materna.pdf
https://kidshealth.org/es/parents/coronavirus-breastfeeding-esp.html
https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.05.04.20089995v1.full.pdf
https://www.who.int/topics/breastfeeding/es/
https://www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/breastfeeding-covid-who-faqs-es-12may2020.pdf
